Διαστημικό αερόστατο θα μεταφέρει επιβάτες στη στρατόσφαιρα - Το κόστος, η θέα και οι χαμηλές ταχύτητες
Αυτή την εβδομάδα, μια νέα εταιρεία, η Space Perspective ανακοίνωσε τα σχέδιά της για εμπορικές διαστημικές πτήσεις με το διαστημόπλοιο "Spaceship Neptune". Τα πρώτα ταξίδια αναμένεται να ξεκινήσουν στις αρχές του 2021 και η εταιρεία ευελπιστεί ότι θα μπορεί να μεταφέρει επιβάτες εντός τριετίας.
Το διαστημικό σκάφος, που αποτελείται τεράστιο μπαλόνι γεμάτο με υδρογόνο με μια μικρή καμπίνα υπό πίεση που βρίσκεται κάτω από το μπαλόνι, θα μεταφέρει επιστημονικά υλικά, έναν πιλότο και έως οκτώ επιβάτες στην στρατόσφαιρα κάθε φορά, σύμφωνα με την εταιρεία. Το αερόστατο θα απογειώνεται από μισθωμένες εγκαταστάσεις στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy της NASA και θα ανεβαίνει με χαμηλή ταχύτητα στην στρατόσφαιρα, περίπου 19 μίλια πάνω από την επιφάνεια της Γης.
Σύμφωνα με το Smithsonian, τεχνικά, το αερόστατο δεν θα βρίσκεται στο διάστημα, αλλά οι επιβάτες θα μπορούν να διακρίνουν την καμπυλότητα της Γης και το σκοτάδι που απλώνεται. «Είναι τόσο ήπιο», αναφέρει η Jane Poynter, συν-διευθύνουσα σύμβουλος της "Space Perspective", στους New York Times προσθέτοντας πως γνωρίζει ότι πολλοί άνθρωποι θέλουν να ταξιδεύσουν στο διάστημα αλλά χωρίς να εκτοξευθούν με πύραυλο.
To ταξίδι θα διαρκεί περίπου έξι ώρες. Το αερόστατο θα αναπτύσσει ταχύτητα περίπου 12 μιλίων την ώρα, και θα παραμένει στη στρατόσφαιρα για περίπου δύο ώρες πριν κατέβει ξανά στη Γη. Θα «παρασύρεται» από τους ανέμους που θα πνέουν κατά την πτήση του, είτε προς τον Ατλαντικό Ωκεανό προς τον Κόλπο του Μεξικού, όπου θα «ψαρεύεται» από σκάφος ανάκτησης, αναφέρει το Space.com. Η καμπίνα θα διαθέτει τουαλέτες, μπαρ, καθίσματα και τεράστια παράθυρα για πανοραμική θέα, σύμφωνα την εταιρεία. Η ομάδα σχεδιάζει ήδη να πραγματοποιεί εκδηλώσεις στο διαστημικό σκάφος, ανάμεσά τους και γάμους «πέρα από αυτόν τον κόσμο». Το "Spaceship Neptune" θα είναι το «καλύτερο μέρος για να παντρευτείς», δηλώνει η Poynter στο CBS News.
«Δεσμευόμαστε να αλλάξουμε θεμελιωδώς τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι ταξιδεύουν στο διάστημα, τόσο για να πραγματοποιήσουμε έρευνες ώστε να ωφελήσουμε τη ζωή στη Γη όσο και για να επηρεάσουμε τον τρόπο με τον οποίο βλέπουμε και συνδέουμε με τον πλανήτη μας», υποστηρίζει η Poynter προσθέτοντας πως σήμερα είναι πιο σημαντικό από ποτέ να δούμε τη Γη ως πλανήτη.
Το γιγαντιαίο μπαλόνι θα χρησιμοποιεί υδρογόνο και όχι στο ήλιο τονίζουν οι δημιουργοί της Space Perspective προσθέτοντας ότι η καμπίνα θα επαναχρησιμοποιείται και θα χρειάζεται μόνο ένα νέο μπαλόνι για κάθε πτήση. Το εισιτήριο θα κοστίζει 125.000 ανά επιβάτη, τα μισά σε σχέση με τα 250.000 που καλούνται να πληρώσουν οι επιβάτες της Virgin Galactic. Σύμφωνα με τους ΝΥΤ η Space Perspective έχει αρκετό δρόμο μέχρι να θέσει σε εφαρμογή το φιλόδοξο σχέδιό της. Οι δημιουργοί της άλλωστε είχαν σχεδίαζαν κάτι ανάλογο το 2013 με την εταιρεία τους World View. To σχέδιο δεν υλοποιήθηκε ποτέ.
Το διάβασα στο www.lifo.gr
